Blauwe bes

Zet de blauwe bes het liefst in volle zon: dat geeft de beste oogst en de mooiste herfstkleur. Halfschaduw verdraagt hij ook. Houd rekening met de uiteindelijke maat van de struik, want hij kan bijna 2 tot ruim 3 m breed worden.

Houd de grond altijd gelijkmatig vochtig. De blauwe bes verdraagt droogte slecht, want zijn wortels zijn ondiep en fijn, zonder wortelharen. Een mulchlaag helpt het vocht vast te houden. Geef extra water van mei tot en met augustus, de periode van bloei, vruchtzetting en rijping. Gebruik geen kalkrijk water.

De struik wil een zeer zure bodem met een pH van ongeveer 4,5 tot 5,5. De grond moet rijk zijn aan humus, vochtig en toch goed doorlatend; zandgrond met veel organisch materiaal past goed. In een pot gebruik je potgrond voor zuurminnende planten. Verpotten doe je in maart.

Geef in maart en april een zuurvormende meststof voor zuurminnende planten. Vermijd kalk en kalkhoudende producten, want die verhogen de pH van de grond.

Snoei in februari of maart, pas vanaf het derde jaar. Haal dood en zwak hout weg. Dun daarnaast oude stammen uit, zodat de struik wordt verjongd.

Plant in maart of april, of in oktober of november. Verwijder in het eerste jaar de bloemen, zodat de plant eerst wortels kan vormen. Zet voor een grotere oogst meerdere rassen bij elkaar die tegelijk bloeien.

De blauwe bes is volledig winterhard en verdraagt volgens de gegevens temperaturen tot ongeveer -36 °C. Een gewone Nederlandse winter is dus geen probleem. De struik staat van november tot en met februari in rust.

Je kunt de blauwe bes vermeerderen met stekken of door de struik te delen. Daarvoor zijn januari, februari en juni de geschikte maanden.

Gele bladeren met groene nerven wijzen op ijzertekort doordat de pH van de grond te hoog is. Maak de grond zuurder en gebruik potgrond voor zuurminnende planten.

Kleine, povere bessen komen vaak door slechte bestuiving als er maar één ras staat. Plant een tweede ras dat tegelijk bloeit.

Maden in de vruchten komen van de kersenazijnvlieg. Oogst op tijd en gebruik fijnmazig gaas. Vogels zijn ook dol op de bessen.

De bessen oogst je in juli en augustus. Met vroege, middenvroege en late rassen loopt de oogst van juni tot half september. De bessen eet je vers, diepgevroren, gebakken of verwerkt tot jam. Ze werden ook gebruikt in de keuken van de inheemse volken van Noord-Amerika.

In het wild eten ook vogels, beren en kleine zoogdieren van de bessen, terwijl herten en konijnen het blad kunnen afknabbelen.