Levensboom

Thuja · Cupressaceae

Ook bekend als: levensbomen

De levensboom (ook wel thuja genoemd) is een groenblijvende conifeer die vaak als haag of sierboom wordt geplant. Hij is winterhard en heeft in Nederland weinig bescherming nodig. Met een zonnige plek, vochtige maar goed doorlatende grond en voorzichtig snoeien blijft hij dicht en groen.

Licht: Volle zon, Zon tot halfschaduw
Water: Gemiddeld
Luchtvochtigheid: Gemiddeld
Temperatuur: 5–25 °C, min. -30 °C
Moeilijkheid: Makkelijk
Hoogte: 3–60 m

Verzorging door het jaar heen

Kalender voor het klimaat Oceanisch.

ZaaienUitplantenVerpottenSnoeienVermeerderenBemestenMeer waterBloeiRustperiode

Wanneer uit te voerenRustperiodeHuidige maand

Kenmerken van de levensboom

Thuja is een geslacht van vijf soorten. Twee komen uit Noord-Amerika (de noordwestkust en het noordoosten van de Verenigde Staten en Canada) en drie uit Oost-Azië (Japan, Korea en noordoost- en centraal China). In de tuin kom je vooral Thuja occidentalis en Thuja plicata tegen.

De boom heeft een dichte groeiwijze, van piramidevormig tot breed, met platte, waaiervormige takken. De kleine schubvormige blaadjes zijn 1 tot 10 mm lang, groen en aromatisch, met harsklieren. Jonge zaailingen hebben nog naaldvormige blaadjes.

Echte bloemen heeft de levensboom niet. In maart en april zitten er kleine, onopvallende bruine pollenkegels aan de uiteinden van de scheuten. De vruchten zijn kleine, ovale, houtige kegels van 9 tot 14 mm. Ze gaan in het eerste jaar open en laten kleine gevleugelde zaden los.

Kweken en verzorging

Plaats en licht

Zet de levensboom op een zonnige plek of in zon tot halfschaduw. Door zijn dichte groei is hij goed te gebruiken als haag. Dat geeft vogels ook beschutting.

Water geven

De levensboom heeft matig water nodig. Houd de grond de eerste jaren na het planten vochtig. In juni, juli en augustus geef je meer water.

Grond en verpotten

Kies vochtige, goed doorlatende grond. Een levensboom in een pot verpot je in maart of april.

Bemesten

Bemest in maart en april, aan het begin van het groeiseizoen.

Snoeien

Snoei een haag licht, in april en in de zomer (augustus). Knip alleen in het groene deel van de takken. Oud, kaal hout loopt zelden weer uit, dus snoei nooit tot in de kale delen.

Planten

Plant in maart of april, of in september, oktober of november. Kies een zonnige plek en houd de grond de eerste jaren vochtig. Herten eten het blad graag, dus bescherm jonge aanplant als er wild in de buurt komt.

Overwinteren

De levensboom is winterhard. Hij overleeft ongeveer -30 °C, terwijl een gewone Nederlandse winter rond -12 °C blijft. In december, januari en februari staat hij in rust en hoef je niets bijzonders te doen.

Vermeerderen

Je kunt de levensboom vermeerderen in juli, augustus en september. Zaaien kan in maart en april. De zaden komen uit de kleine kegels.

Problemen

Herten vreten het blad. De rupsen van sommige nachtvlinders eten er ook van. Kaal geworden oud hout herstelt meestal niet, dus snoei niet te diep.